串級調速是指繞線式電動機轉子回路中串入可調節的附加電勢來改變電動機的轉差，達到調速的目的。

大部分轉差功率被串入的附加電勢所吸收，再利用產生附加的裝置，把吸收的轉差功率返回電網或轉換能量加以利用。

根據轉差功率吸收利用方式，串級調速可分為電機串級調速、機械串級調速及晶閘管串級調速形式，多采用晶閘管串級調速。

三相異步減速電動機串級調速方法適合于風機、水泵及軋鋼機、礦井提升機、擠壓機上使用。其特點為：

1、可將調速過程中的轉差損耗回饋到電網或生產機械上，效率較高；

2、裝置容量與調速范圍成正比，投資省，適用于調速范圍在額定轉速70%-90%的生產機械上；

3、調速裝置故障時可以切換至全速運行，避免停產；

4、晶閘管串級調速功率因數偏低，諧波影響較大。